耐火材料的性质十分优越，然而要确定耐火制品在这些或那些条件下是否能够适应使用的性质，主要取决于该材料的化学矿物的成分。矽砖耐火材料的特点是具有极高的热传导性和温度急变抵抗性，矽砖是具有高温结构强度，镁砖是具有抗渣性等。
例如，利用适当的制造方法，可以使粘土砖得到高的温度急变抵抗性或高的密度，可以提高它对玻璃、熔渣侵蚀的抵抗性能。但是这种可能性，对大多数组的耐火砖而言，还是存在很大的限制。例如，矽砖的温度急变抵抗性，至今都没有得到很大的提高。用来增加砖密度的方法，用粘土质结合剂所得的刚玉砖，共抗渣性提高的可能性，也受到了限制。
但是，原料的正确选择和严格遵守探用的操作制度，决定着这些或那些工厂所制得产品的质量。
耐火材料最主要的性质，是对损坏因素能直接起抵抗作用的那些性质，这些损坏因素是工业窑炉和火箱在使用过程中所遇到的。这些性质是耐火度、高温下的结构强度、高温下的体积固定性、温度急变抵抗性和抗渣侵蚀性。
为了鉴定抗渣侵蚀性和温度急变抵抗性，必须善于确定耐火制品的一些简单性质，这些性质能这种或那种程度的预订着砖块在使用过程中的抗渣性和温度急变抵抗性。
为了判定抗渣侵蚀性，采用能表明砖的密度和强度的方法，如：气孔率、体积密度、真比重、气体渗透性、耐磨、抗张和弯曲强度、耐磨性和冲击抵抗性。
砖的密度和强度容易直接准确的测定，此外，并符合产品的一致性和检查操作过程固定性的可靠指标。当此砖所制的砌砖体需要抵抗机械冲击与磨擦作用和防止气体渗透时，此时砖的密度与强度，也具有当做制品性质的独立意义。
评定耐火制品的温度急变抵抗性，热和电的绝缘性能，是根据在常温和在较高温度下所测的物理性质为基础的。这些性质包括：热膨胀、弹性系数、热传导性、热容量和电传导性。
耐火砖的构成成分和组成过程，以及它的特微的研究，是使用显微镜和X光线照相，并与一般化学分析像配合。
最后，耐火材料必须具有正确的形状和准备的尺寸，这主要是为了砌砖体能够获得足够的细密度和整体性，以此来保证窑炉和火箱耐火砖的较长使用周期。
耐火材料的六大使用性能
耐火材料的使用性能是指耐火材料在高温下使用时所具有的性能。包括耐火度、荷重软化温度、重烧线变化、抗热震性、抗酸性、抗碱性、抗氧化性、抗水化性和抗CO侵蚀性等。
（一）耐火度
耐火度是指耐火材料在无荷重时抵抗高温作用而不熔化的性质，用于表征耐火材料抵抗高温作用的性能。
耐火度与熔点不同，熔点是结晶体的液相与固相处于平衡时的温度。绝大多数耐火材料都是多相非均质材料，无一定熔点，其开始出现液相到完全熔化是一个渐变过程。在相当宽的高温范围内，固液相并存，固如欲表征某种材料在高温下的软化和熔融的特征，只能以耐火度来度量。因此，耐火度是多相体达到某一特定软化程度的温度。
（二）荷重软化温度
荷重软化温度是耐火材料在一定的重负荷和热负荷共同作用下达到某一特定压缩变形时的温度，是耐火材料的高温力学性质的一项重要指标，它表征耐火材料抵抗重负荷和高温热负荷共同作用下保持稳定的能力。
（三）重烧线变化
首先应当了解耐火材料的高温体积稳定性是指其在高温下长期使用时，制品外形体积或线度保持稳定而不发生永久变形的性能。对烧结制品，一般以制品在无重负荷作用下的重烧体积变化率或重烧线变化率来衡量。重烧体积变化也称残余体积变形，重烧线变化也称残余线变形。
耐火制品的重烧变形量对判别制品的高温体积稳定性，保证砌体的稳定性，减少砌体的缝隙，提高其密封性和耐侵蚀性，避免砌体整体结构的破坏，都具有重要意义。
（四）抗热震性
抗热震形也称耐急冷急热性，它表征耐火制品抵抗温度急剧变化而不破坏的能力。
在实际工作中，耐火材料经常会遭受到温度急剧变化的情况，在很短的时间内工作温度变化很大，这种温度的急剧变化即称为热震作用。热震作用会导致耐火材料的开裂、剥落和崩塌。因此，当耐火材料在使用中工作温度有急剧变化时，必须考查其抗热震性。
耐火材料因热震而破坏的过程大致可分为裂纹的形成和裂纹的扩展两个阶段。在裂纹形成过程中，导致材料产生裂纹的根本原因是材料内的热应力达到了气强度极限，于是便产生裂纹。在加热时，常在耐火材料内部产生裂纹，而在冷却时，常在耐火材料表面产生裂纹。
要提高材料的抗热震性，避免材料产生裂纹，必须提高材料的强度，特别是抗拉强度、剪切强度，以提高抵抗裂纹形成的能力，同时应降低材料的弹性模量及泊松比，从而降低可能产生的热应力。
（五）抗渣性
抗渣性是指耐火材料在高温下抵抗炉渣的侵蚀和冲刷作用的能力。这里炉渣的概念从广义上来说是指高温下与耐火材料相接处的治金炉渣、燃料灰分、飞尘、各种材料和气态物质等。
（六)耐真空性
通常耐火材料在常温下的蒸汽压都很低，可以认为是极为稳定不挥发的。但在高温减压下工作时，其挥发性将成为不可忽视的问题，会因其挥发减量而造成损耗，加速其损坏。在这种条件下与在高温常温大气压下使用不同，买真空性成为耐火材料必须具备的重要特征之一
