烘炉是耐火浇注料施工和使用中的关键环节。其作用主要是排除衬体中的游离水、化学结合水和获得高温使用性能。烘炉得当，能提高窑炉及热工设备的寿命，同时防治浇注料的膨胀。否则，水分排除不畅通，将使衬体产生裂纹，降低强度，严重时甚至引起衬体的剥落或爆炸事故。低水泥系列耐火浇注料等致密、高强型浇注料，因水分较难排除，所以易发生此类现象。
在烘炉前，将炉顶吊挂砖上的木楔全部除去，紧好螺栓；测温系统、燃烧系统和机电系统等设备，应安装、调试正常，具备投产条件后方可烘炉；烘炉达到使用温度后，炉顶吊挂砖用的吊挂螺栓，应再紧一遍并均匀受力。
耐火浇注料不同温度下的失重率也是不同的，一般情况下，110℃烘干后的失重率为55%—80%，在200～300℃的温度范围内，累计失重率一般达到70%—90%。这说明，低温阶段脱水是比较多的，主要是游离水，还有部分结合水；随着温度的继续升高，结合水和结晶水则不断排除。达到500℃时，浇注料含水率仅为10%左右。同时看出，耐火浇注料品种的不同，各温度下的失重率略有区别。因此，烘炉曲线的制定，也有所差异。
耐火浇注料的烘烤制度，与其材料品种和性能，施工制作方法，衬体厚度和使用条件等因素有关。因此，制定衬体的烘烤曲线，应充分考虑各方面的情况，总的原则是在600℃之前，应缓慢升温和保温，以便衬体中的水分充分排除。在600℃保温之后，也可在800℃时保温8—16h，其升温速度一般为20～35℃／h；在一般情况下，可参照该制度，制定出具体的衬体烘烤曲线。低水泥系列耐火浇注料等致密型浇注料的烘炉时间，应比表内给定的时间多24—48h。
在衬体烘烤时，测温点的位置要有代表性，一般应将热电偶的位置，设在烘烤温度最高、升温速度较快的部位。同时，热电偶热端面应与衬体工作面平齐或缩进5mm左右，这样才能较真实的代表衬体温度。也就是说，烘烤制度中所指的保温温度，是衬体工作面的温度。
在衬体烘烤时，最好用煤气、柴油或电热等，这些热源容易控制，使用方便，能保证烘烤质量；采用木柴或煤作燃料，应精心操作，严防熄火或过热，损毁衬体；衬体温度应当均匀、稳定，同时应根据烘烤情况，随时调整烘烤制度，以保证烘烤质量。
应当指出，钢包大小不一，内衬厚度也不同；浇注料品种不同，用水量和其性能也有差异。因此，钢包的烘烤曲线，应根据各方面的实际情况，具体而恰当的设定。
在窑炉和热工设备上，采用耐火浇注料作衬体，经过烘烤达到使用温度后，即可使用。假如烘烤后不使用，则应缓慢自然降温，不得鼓冷风；若要使用时，不能开大火猛烧，应以25～35℃／h的升温速度逐步加热到使用温度，方可使用。
在使用过程中，耐火浇注料衬体不得淋水，如有局部损坏，可用同材质料进行挖补；若停炉时，应自然降温。重新开炉时，其升温速度一般为150℃／h，最高不得超过250℃／h。当停、开炉不当时，易使衬体产生裂缝或剥落，降低其使用寿命。
