烘炉，即对建成或维修完毕的工业炉耐火砖内衬，按照设计好的升温曲线进行干燥和加热升温的过程，凉炉，即是对使用过的耐火砖砌筑的炉子，按照设计好的降温曲线进行降温的过程。升降温速度的快慢，取缺干炉子的结构、所用耐火砖的相关性质和加热或冷却设备的能力等因素。因此，烘炉、凉炉并非时间越长越好，而是需要制定一个合理的升降温制度。
对于耐火砖砌筑的炉子，在升降温时特别需要强调注意的是：加热或冷却的均匀性和耐火砖砌体厚度方向上的温度梯度，防止由于加热过快或局部温度过高，导致耐火砖体积膨胀差异过大，造成结构性应力破损。
对于用不烧耐火砖构建的炉子，在降温冷却过程中需要强调的和耐火砖砌体一样：而对于加热升温过程，特别需要注意的是：在加热过程中施工体内水分的排出速度和表面的固化速度，当内部水分排出速度低于内部水分蒸发速度时，不定形耐火材料施工体内部的蒸气压上升、当内部蒸气压达到和超过砌体强度后。耐火砖砌体内部便开始形成裂纹，严重时产生爆裂。
